Cradle to Cradle (C2C) est un concept innovant d'économie circulaire durable développé par le chimiste Michael Braungart et l'architecte William McDonough. Le nom signifie « du berceau au berceau » et exprime que tous les matériaux utilisés dans un produit peuvent être recyclés soit dans des cycles biologiques, soit dans des cycles techniques sans générer de déchets ni de polluants. L’objectif est de créer des produits qui sont non seulement écologiquement compatibles, mais aussi économiquement raisonnables et socialement justes.

Cradle to Cradle diffère des autres approches Le développement durablequi se concentrent sur l’analyse du cycle de vie, l’éco-efficacité ou le recyclage. Ces approches visent à réduire l’impact négatif de l’activité humaine sur l’environnement en consommant ou en réutilisant moins de ressources. Cradle to Cradle, en revanche, suppose un impact positif en considérant les produits comme des nutriments pour de nouveaux cycles.

Cradle to Cradle n’est pas seulement un concept de design, mais aussi une école de pensée qui offre une nouvelle perspective sur la relation entre l’homme et la nature. C’est une vision d’un monde dans lequel nous pouvons non seulement protéger l’environnement mais aussi améliorer notre qualité de vie.

Cradle to Cradle (C2C) va au-delà du recyclage d’un produit. Il vise à créer un cercle vertueux générateur de plus de valeur : l’upcycling. Autrement dit, il ne suffit pas de rendre les choses « moins mauvaises ». Il faut aller plus loin pour atteindre l’objectif ultime : apporter une contribution positive à la nature, aux personnes et à l’économie. En bref, l’éco-efficacité plutôt que l’équilibre écologique.

C2C repose sur trois principes : les déchets sont de la nourriture, les énergies renouvelables et la diversité. Ces principes visent à concevoir des produits de manière à ce qu’ils puissent soit retourner à la nature sous forme de nutriments biologiques, soit être réutilisés comme nutriments techniques dans les cycles industriels. En outre, les produits doivent être alimentés ou fabriqués à partir d’énergies renouvelables et respecter et promouvoir la diversité biologique et culturelle.

Le certificat Cradle to Cradle (Cradle to Cradle Certified) est une certification internationale pour les matières premières et les produits pouvant être entièrement réutilisés pour maintenir, voire augmenter leur valeur. Cela peut prendre la forme de réutilisation de pièces pour de nouveaux produits ou de biodégradabilité qui nourrit la nature. La composition des matériaux est donc extrêmement importante, tout comme leur origine.

Le certificat est basé sur le principe de l'économie circulaire, qui vise à éviter le gaspillage et à utiliser efficacement les ressources. Il promeut un design qui protège l’environnement et améliore la qualité de vie. Il encourage également l’innovation et la créativité pour trouver des solutions durables.

Il existe cinq niveaux de certification que les produits peuvent atteindre : Basic, Bronze, Silver, Gold et Platinum. Pour recevoir la certification, un produit est évalué selon cinq catégories de qualité :

• Tous les composants d’un matériau sont soumis à des tests toxicologiques et écotoxicologiques afin de remplacer les substances nocives par des substances inoffensives.
• Les pièces du produit doivent être recyclables dans le cycle biologique ou technologique : plus le produit contient de pièces réutilisables, plus la certification est élevée.
• 100 % de l’énergie nécessaire à la production doit provenir de sources d’énergie renouvelables.
• L'eau est une ressource précieuse pour tous les êtres vivants et doit être traitée en conséquence : plus le niveau de certification est élevé, plus l'eau doit être potable après avoir traversé le processus de production.
• Tout au long du processus commercial, toutes les personnes et tous les écosystèmes sont traités avec respect et des progrès continus sont réalisés pour créer des impacts positifs pour les personnes et la planète.